Costruito tra il 1803 e il 1812 in stile francese rinascimentale sulla base di un progetto realizzato attraverso la collaborazione di Joseph-Francois Mangin e Scotsman John McComb Jr., City Hall è considerato uno dei più importanti tesori architettonici della città. Nel corso degli anni l'edificio è stato colpito da due grandi incendi, nel 1858 e nel 1917, ed è stato sottoposto a molti rinnovamenti e ristrutturazioni, l'ultimo e più importante dei quali risale al 1954. Anche l'interno è stato completamente ristrutturato cercando di seguire lo stile originale.
City Hall è la sede del Municipio di New York ed attualmente il sindaco è il repubblicano Rudolph Giuliani. I problemi che deve affrontare l'amministrazione comunale in questa città sono veramente tanti e di difficile soluzione. Violenza, droga, corruzione, traffico, integrazione razziale, immigrazione illegale, nonché manutenzione continua delle infrastrutture della città (ponti, strade, scuole, metro, etc.) con un bilancio in eterno deficit. A questi si è aggiunto recentemente il problema del terrorismo: l'attentato al World Trade Center nel febbraio '93 provocò cinque morti e centinaia di feriti.