Alto 90 metri, lungo 1053 metri e con una campata centrale di 486 metri (era la più lunga mai costruita), il Brooklyn Bridge è sicuramente il ponte più famoso di New York. I suoi pilastri di granito sono in stile neogotico e sorreggono una poderosa struttura di cavi d'acciaio che si sviluppano per 22 km.
La sua costruzione iniziò il 3 gennaio 1870 sulla base del progetto dell'ingegnere J. A. Roebling (1806-1869), il quale però morì dopo poco tempo in seguito ad un incidente avvenuto nel cantiere. Fu suo figlio, W. A. Roebling (1837-1926), che portò avanti il progetto e dopo circa 13 anni di lavori il ponte fu terminato (24 maggio 1883). Costo complessivo: 16 milioni di dollari.
Quest'opera permise il primo collegamento diretto tra Manhattan e Brooklyn e diede un impulso decisivo nell'annessione di quest'ultimo quartiere alla città di New York. Le corsie del ponte erano divise in pedonale e per il traffico dei carretti, negli anni successivi furono aggiunti i binari per tram e metropolitana. Nel 1940 questi ultimi furono eliminati per far posto a delle corsie aggiuntive per il traffico veicolare.
Una triste statistica accompagna il ponte dalla sua nascita, ovvero il numero delle persone che, per svariati motivi, sono saltate giù dal ponte per tentare il suicidio. Queste sono 45 e solo 11 di loro sono sopravvissute.